Waarom is het leerlingenvervoer zo duur?

Vanaf dat de regeling leerlingenvervoer wordt uitgevoerd door Taxihopper, zijn de kosten de pan uitgerezen. De wethouder dacht dat simpel op te lossen door de regeling flink te versoberen. Zo zouden kinderen die dichter bij de school wonen dan 6 km. voortaan met de fiets moeten. Andere kinderen zouden niet meer thuis opgehaald en afgezet worden, maar bij centrale opstapplaatsen in de wijk. Dit voornemen zorgde voor veel ongerustheid bij ouders. Zij waren in grote getale naar de commissievergadering gekomen en vertelden daar: “Moeilijk lerende kinderen kun je niet zomaar het verkeer insturen op een fiets. Ze kennen de verkeersregels niet. Ook de route is voor sommigen moeilijk te onthouden. Daardoor kunnen kinderen kwijtraken of zelfs ongelukken krijgen. Dit is onverantwoord”. Andere ouders, met autistische kinderen, vertelden dat het voor die kinderen moeilijk is om van een centrale opstapplaats gebruik te maken: “Autistische kinderen zijn direct van slag als er ook maar iets anders is dan gewoonlijk. Als het busje een kwartier te laat komt, wat enkele keren per jaar gebeurt, raken deze kinderen in paniek. Of zelfs al als er iemand op “hun plaats” staat. Ook vinden wij het een probleem dat onze kinderen vele maanden per jaar daar ’s ochtends in het donker moeten wachten”

De commissie vond bijna unaniem dat de kinderen en hun ouders niet de dupe mochten worden van de onverklaarde enorme kostenstijging. SP-fractievoorzitter Anita Oerlemans: “Waarschijnlijk komen de kostenstijgingen door wanbeleid bij Taxihopper” De commissie eiste dat de wethouder eerst duidelijk moet maken waardoor de kostenstijging veroorzaakt wordt. Dan pas kunnen immers gepaste maatregelen worden genomen.
Groot was dan ook de verbazing bij de SP-fractie toen bekend werd dat de ouders op 15 april toch aangeschreven zijn met de mededeling dat vanaf volgend schooljaar er fors gesneden gaat worden in het taxibusvervoer. De wethouder verwijst in de brief naar “kritisch onderzoek naar het verloop van het leerlingenvervoer”. Maar dat is wat anders dan waar de raadscommissie naar gevraagd heeft. Daarom gaat de SP, samen met de VVD hierover vragen stellen in de gemeenteraadsvergadering van 12 mei aanstaande.